许则先把女孩送回木屋里，自己则把身上的血衣换下，穿上老头生前的衣服。
女孩悲痛欲绝，坐在床上一动不动，眼睛空洞无神地看向一个地方，眼球里布满血丝。
耳城之内，她已经没有亲人了。
“九十八。”许则轻声呼唤道。
女孩愣愣地抬头看着许则，一张小脸上满是泪痕。
“接下来我问什么，你都不要说话。”
女孩不明所以地点点头。
许则用力咬破指尖，用指尖冒出的鲜血在衣服上写下几个字：“之前，也有人这样死亡吗？”
他鼓励地看着女孩，但女孩只是茫然地看着他，二人四目相对，都不明白对方在做什么。
好半天，女孩憋不住了，才抽抽搭搭地开口：“这是什么意思？”
许则恍然反应过来。
这个女孩，她好像不识字。
没办法，许则只能采用最原始的方法——比划。
他指了指自己身上的衣服，又做了一个“爆炸”的手势，紧接着双手摊开，做了一个疑问的手势：
之前有没有人也这样死亡了？
女孩似乎是看懂了，她先是摇摇头，随后又点点头，趴在窗边，指着城墙：
没有……不对，有，之前有人想逃出去，也这样死了。
许则顺着她的手指看过去，自己则把手举高，接着做疑问的手势：
那么高的城墙，真有人能爬出去吗？
女孩刚准备继续做手势，突然，她捂着心口大口喘着粗气，额头上冷汗一滴接一滴地滑落。
“你怎么了？”许则连忙给女孩倒了一杯水，女孩却没有接，而是猛地扯开许则胸口衣服的衣领。
随后，她又把自己胸前的衣服解开，指着自己胸口的皮肤，示意许则看。
“诶诶诶！”
许则刚想说男女授受不亲，但很快，他就愣住了。
女孩的胸前竟然有一个直径约莫一厘米的金属圆口，此时正在诡异地泛着黄灯。
而许则在游戏中的身体是一副完好健康的身体，他的胸前没有起搏器，而是一片白花花的肉。
“这是？”
“每个居民，出生都要打的疫苗。”小丫头悟性很高，不过几分钟，她就反应过来了。
话不必说完，许则也明白了。
城主在用这种方式控制耳城居民，并且在警告他们。
他没有杀死女孩，可能是因为怕引起其他人的恐慌。
又或者说，他对这个祭品非常满意？满意到不忍心杀死她？
二人重新开口说话后，女孩胸前的黄灯不再闪烁，她的脸色也慢慢恢复自然。
见此，许则决定先问些不痛不痒的问题：“城内不允许打斗吗？”
“对，城主不喜欢，打斗声在他的耳朵里是噪音。”女孩轻轻回答道。
她一边说着，一边指了指自己胸前的炸弹。意思是，只要打斗了，就会引发爆炸。
看来之前也有这样的先例，只不过女孩刚刚才想起来。
可是，许则体内没有这个炸弹啊。
那郑华强调这条又是什么意思？
他觉得打不过自己，所以把这条搬出来进行威慑？
还是说……
许则正在思考着，这时，敲门声传来。
他打开房门，门外站着耳一。
耳一还是那副平静的表情，他看也不看许则一眼，直接对着女孩说道：“祭祀大典在即，城主请你去坐坐。”
听到这话，女孩看向许则的眼中满是恐慌，但当她重新看向耳一时，害怕的情绪已经消失了。
“知道了。”
女孩垂着眼，说道：“我要换身衣服，可以麻烦你先出去，先把门关上吗？”
耳一看了看许则，又看了看自己，满脸不可置信：“我出去？那他呢？”
“那你把脸背过去。”
这个要求也不过分，耳一没再反驳。
趁着这个机会，女孩对着许则夸张地做着口型，问道：“祭品。”
“是。”
“什么？”
许则正想着怎么和她快速且通俗易懂地解释，余光突然瞄到桌子上老头今早串的鱼干，开口道：“你走了，桌子上的鱼肉我能吃吗？”
“你吃吧。”
女孩心下了然，闭了闭眼，换好衣服后跟随耳一出了门。
许则一个人在屋子里等着。
不久之后，夜幕将至。
因为宵禁的规定，耳城的大部分人在光线还未完全消散时，就会选择闭门不出。
离大家都关上门，再到怪物出来，中间大致还有一个小时的时间。
为了防止城主听到他开门出发的声音，许则干脆没关门，时间一到就走了出去。
他决定先去那个钟楼看看。
看守钟楼的人也已经离开这里，各回各家了。
许则一路畅通无阻地来到钟楼顶层，亲眼看见那口大钟。
和他在楼下看到的一样，这口钟早已锈迹斑斑，钟锤更是破损得厉害，纵使许则使出吃奶的劲，也无法移动分毫。
“名称：耳钟，
身份：耳城建立之时，就存在的一口钟，
运行规则：敲击，发出声响，
猜你想知道：对啊，这口钟完全不能用，那你昨天晚上听到的钟声又是怎么回事呢？”
若是有其他东西代替了钟锤敲钟，这么大的一口钟一旦移动了，必然会有移动的痕迹。
可它浑身上下遍布灰尘，比木屋床上的那床被子还厚。
许则钻进钟的正下方，这个位置刚好可以容纳一个人的身体。
老头的儿媳当时应该就是藏于此处。
或许她也留下了什么线索。
许则在钟的内壁细细摸索，果不其然，在一个不起眼的角落里，有几道抓痕。
抓痕杂乱无章，倒像是她被什么东西拖拽出去，自己拼命挣扎而留下的痕迹。
“她被人发现了尸体，说明不是城主动手杀的她。”
“她体内肯定也有炸弹，城主可以直接引爆炸弹，根本不用把她拽出来这么大费周折。”
“她是被别的东西杀死的？是不是昨天晚上戳破窗户纸的那玩意？”
许则继续摸着内壁，确定没有其他抓痕，这才从钟的下面爬出。
等他站定，抬头看天时，天帷之上，血月刚好升起。
夜晚，终于开始了。